『ドラゴンクエスト』シリーズで知られるゲームデザイナーの堀井雄二さんが産経新聞のインタビューに応じ、ゲームの世界の中でプレーヤーを驚かせる〝堀井流〟ゲームデザインの極意について語った。ドラクエシリーズをともに作ってきた漫画家の鳥山明さんが3月に死去してから半年。後に代表的なモンスターとなった「スライム」を描いた鳥山さんの独創的なデザインに当時、堀井さんは感嘆したという。鳥山さんと、音楽を担当したすぎやまこういちさん（令和3年9月に死去）の果たした役割を振り返り、「奇跡のメンバーだった」と惜しんだ。

ーー堀井さんの今後の活動は

「今は12（『ドラゴンクエスト12　選ばれし運命の炎』、発売時期未定）を作っていますので、それを完成させることですね。このゲームについてはまだ話せないんです。怒られちゃうから（笑）。3のリメーク（『ドラゴンクエスト3　そして伝説へ…』、11月発売）にも関わっていますし、携帯（スマートフォン向けゲーム）も見ています。ドラクエと名が付くものはグッズも確認していますし、ルイーダの酒場（ドラクエに登場する酒場をモチーフにした東京・秋葉原の飲食店）のメニューも見ています。『これ、もっとこうしてよ』とか（笑）」

ーー1月で70歳になったということで、今後、何歳で引退しようとか、そういうことは考えていますか

「何も考えていないですね。全部やめたら寂しいので、できるところまでやるかな。今も少しずつ人に任せながらやっています」

（略）

ドラクエに「物語というレールを敷いた」

ーー漫画家志望だったことも関係がありますか

「はい、昔は漫画の原作もやっていましたが、漫画の代わりに、コンピューター中にお話を書いたという感じですね。ロールプレイングゲーム（『役割を演じる』の意で、ストーリー性があり、主人公の成長を特徴とするジャンル）というシステムはおもしろいんですが、プレイヤーは最初、何をやればわからないだろうと思って。だからドラクエに『物語』というレールを敷いたんですね。わかりやすくなるように。レールから外れてもいい自由度も与えました」

「ドラクエでは、ゲーム内で（最初に入力した）自分の名前を呼ばれる。当時、テレビで自分の名前を呼ばれる機会ってなかったと思うんです。いきなり呼ばれて、それでゲームの中に入り込んで『頑張らないといけない』となり、主人公が強くなっていって、どんどん感情移入していくんですね」

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